L’année 2024 a été marquée dans notre Institut par divers événements, notamment le Conseil élargi qui s’est tenu début juillet au Bénin, au monastère cistercien Notre-Dame de Kokoubou, dans l’archidiocèse de Parakou. Réunissant des participantes venant de
divers horizons (Bénin, France, Pologne et Togo), le Conseil avait pour thème : Les finances à partir de la solidarité.

Afin que les travaux de cette assemblée se déroulent dans un climat paisible et priant, nous les avons commencés par une journée de récollection, prêchée par le Père Jean Forestier, moine du monastère, dont le fil conducteur était : « Comment actualiser notre relation au Christ ? » à travers les quatre éléments du Catéchisme de l’Église Catholique. Mais avant cela, le premier jour de nos assises a été marqué par l’accueil des participantes et du Père Basile Soyoye, animateur de cette assemblée, ainsi que par la mise en place du matériel didactique.
Les travaux du Conseil élargi ont débuté par le mot d’ouverture de la Supérieure générale, Sœur Andréa Houdidi Batcho, suivi de la lecture des constitutions n° 189-190 (concernant les membres qui y siègent) et des orientations des actes du Chapitre de 2022. Au cours des assises, plusieurs activités ont été organisées autour du thème central, en vue d’une réorganisation de notre Institut, en nous appuyant sur le but, l’esprit, le charisme et la spiritualité de la fondation. Nous avons ensuite écouté les différents rapports moraux,
notamment celui de la Supérieure Générale sur l’Institut et les différentes missions en Europe et en Afrique, suivi de celui de la Régionale du Togo-Bénin, Sœur Épiphanie Passinzi, sur la vie des communautés dans les deux pays. Par la suite, Sœur Marie-Hélène Bonneau, Économe Générale, a présenté le rapport sur la vie matérielle et les finances, et les rapports des maisons de formation ont été présentés par Sœur Hélène Aneyou pour le noviciat et Sœur Bernadette Horo pour le postulat. D’autres rapports ont également été entendus sur la gestion de nos œuvres dans les pays d’Afrique, à savoir :

• Le Centre de Récupération Nutritionnelle Saint Kisito, ami des enfants de Broukou ;
• L’École Primaire Catholique du Sacré-Cœur de Kouandé ;
• Le Centre de Relais Psychiatrique de Yadé ;
• Le Centre Féminin Alice MUNET de Broukou.

Disons que tous ces rapports ont fait l’objet d’échanges fructueux, de demandes d’éclaircissements et ont contribué à approfondir les réflexions lors des travaux en groupe. Notons également que nos journées étaient rythmées par des célébrations eucharistiques, des
temps d’adoration et d’autres activités.

Dans la joie, nous avons accueilli Sœur Caroline Agnan, religieuse de la congrégation Saint- Augustin du Bénin, qui nous a aidées à approfondir notre thème : Les finances par la solidarité. Lors de son intervention, Sœur Caroline nous a dit : « Les finances dans un Institut commencent par les personnes et se terminent par les finances. Le bien-être et le capital, ce sont les personnes. La caisse est un moyen et non une finalité. Les finances, c’est également l’épanouissement individuel et communautaire dans le charisme. » Avec le concours de Sœur Caroline, nous avons analysé nos outils de gestion et, à partir de là, distingué les activités et les œuvres qui contribuent financièrement au développement de notre congrégation, celles qui dépendent partiellement de la congrégation, et celles qui en dépendent totalement. Il est clair que nous devons régulièrement évaluer et ajuster nos stratégies financières et les tâches essentielles, dans le but de l’épanouissement de nos communautés. Nous sommes bien conscientes des nombreux défis à relever.
À l’issue de notre Conseil élargi, nous avons voté des textes relatifs au suivi des Actes du Chapitre 2022 ainsi que le projet d’avenir de notre Institut.

Nous n’avons pas oublié d’aborder le sujet de la collaboration avec la famille spirituelle de Mgr Melchior de Marion-Brésillac. À cet effet, nous avons choisi la paroisse Notre-Dame du Sacré-Cœur de Banikani à Parakou, tenue par les Pères SMA, pour célébrer la
commémoration du centenaire du décès de Mère Alice Munet et le cinquante et unième anniversaire du retour vers la maison du Père de Mère Marie-Thérèse Munet. Ainsi, pour marquer la fin de notre assemblée et rendre grâce au Seigneur pour la vie de nos fondatrices et de notre Institut, une messe a été célébrée à Banikani en présence de Mgr Pascal N’Koué, archevêque de Parakou. Dans son homélie, Mgr N’Koué a encouragé l’œuvre des missionnaires à travers les époques. Pour nous exhorter à poursuivre notre mission aujourd’hui, il nous a dit, entre autres : « Mettez Dieu au centre de votre vie ; appuyez-vous sur Lui, car Dieu nous assure de sa présence ; ne craignez pas, n’ayez pas peur. En fait plus on bénit le Seigneur, plus le Seigneur bénit notre vie. Plus on est généreux, plus le Seigneur est
généreux envers nous. Faites toujours le bien. » À la fin de la célébration eucharistique, un verre de l’amitié a prolongé l’ambiance festive avec les paroissiens.

Nous tenons à exprimer notre sincère gratitude au Père Basile Soyoye et à Sœur Caroline Agnan, qui nous ont accompagnées durant notre assemblée, ainsi qu’à toutes les sœurs qui nous ont soutenues par leurs prières.

Sr Reine Belei